En ce moment, le jeune Carlson ne savait plus trop où se mettre. Ses pensées étaient accaparées par Sophia, et ce n'était vraiment pas facile. Sans compter l'ambiance tendue à la maison, entre lui et son père. Aujourd'hui encore, monsieur Carlson avait embrayé sur son avenir. Sur son beau futur ici, à Flinders, en tant que maire. Sur ses trop rares visites à la mairie. Au lieu de dessiner, il ferait mieux d'aller voir comment se passait, dès maintenant, l'administration d'une ville ! Car plus tôt on apprenait, mieux c'était. Il s'agissait de vies, de gens, dont on devait prendre soin et non pas de crayons de couleur ! Benjamin connaissait le baratin par cœur. Ordinairement, il fulminait intérieurement, finissait par exploser, dire que, de toute façon, jamais de sa vie il ne serait maire, il voulait partir, partir, partir, partir ! voyage, voir autre chose que cette île paumée des Furneaux, bien qu'elle soit la plus grande de l'archipel, mais ça, évidemment, il ne le comprendrait jamais, il était trop fier de son petit statut de maire, et il pouvait pas imaginer que ses enfants aient des rêves qu'ils comptaient réaliser, non ! Mais après tout, plus qu'il se plaignait toujours de lui et Grace, pourquoi il ne demandait pas à l'autre pimbêche, ouais, Ellen, c'est ça, p'têt bien, de devenir maire à sa place, hein ?! Voilà. C'était toujours comme ça. Enfin, d'habitude. Parce que depuis quelques temps... Benjamin avait trouvé une autre méthode pour pallier ces conversations envenimées. Il pensait à Sophia. Et une fois que son père avait fini, il disait simlement : « Non. » et il allait dans sa chambre, le cœur léger, parce qu'il n'avait pas écouté un mot de ce discours qui ne l'avait pas atteint, protégé par l'image de la jeune Milano. Être amoureux s'avérait pratique dans ce cas. Mais dans la vie de tous les jours... Ouille. Au lycée, particulièrement, c'était compliqué. Parce qu'il croisait Sophia. En fait... Il faisait tout pour la croiser, et il faisait tout pour l'éviter, en même temps. Alors comprenez, ce n'était vraiment pas facile-facile. Et, pire : il ne savait pas quoi faire. Du fait qu'il l'aimait. Il ne se voyait pas aller vers Sophia et lui dire « Je t'aime. » Non, non et non. Parce que... Parce que... Il ne savait pas, en fait. C'était une crainte. Même s'il ignorait de quoi il avait exactement peur. Peut-être que tous les amoureux de la Terre étaient comme lui. Peut-être qu'ils n'étaient qu'une poignée à ne pas oser se dévoiler aux yeux de leur Dulcinée.
L'adolescent secoua sa tête. Et voilà ! Il était reparti de plus belle ! Encore à penser à Sophia ! Mais quand est-ce que ça allait s'arrêter, hein ?

Depuis quelques temps, il avait l'impression de passer son temps avec une fille jour et nuit, du coup. Certes. Il aimait vraiment beaucoup Sophia. Mais... Le problème était que tout cela n'était que mental et qu'il commençait à étouffer de ressasser les mêmes choses chaque fois. Ces choses étant :
- Son entrée dans la salle de musique.
- Son sourire.
- Ses adorables « baffouillements ».
- Quand elle avait caressé Azumi.
- Ses paroles justes.
- Ses yeux. Ses si jolis yeux. (Les yeux des filles, il était persuadé que c'était un piège, désormais.)
- Son parfum. (C'était bête. Parfois, il avait l'impression de le sentir, or, Sophia n'était absolument pas chez lui, et il était bel et bien seul dans sa chambre.)
Mais ce n'était pas avec de tels souvenirs qu'on avançait. Alors il avait été très très heureux de parler à Lucas. Encore plus quand le jeune homme avait proposé de passer le voir après son travail. C'était plus rapide que ce que Benjamin espérait et il était soulagé... Grace allait finir par le taquiner s'il continuait à ne traîner qu'avec des filles ! Et elle se moquait de lui suffisamment comme ça !
Lucas Lewis... Benjamin le considérait vraiment comme un modèle. N'importe qui aurait pris Tyler. Mais Benjamin admirait Lucas. Il le trouvait génial. S'il devait se transformer en quelqu'un, il demanderait à être Lucas Lewis, sans hésitation ! En plus, le jeune homme savait bien surfer et le pianiste aimait beaucoup le surf... Mais il avait encore bien des progrès à faire pour pouvoir impressioner Sophia.
Son père, heureusement, était ce soir à une de ses multiples réunions. Grace... En fait Benjamin ne savait pas où était Grace. Ellen non plus. Mais Ellen, il s'en fichait, s'en refichait, s'en rerefichait, et s'en contrefichait ! Parfois, il oubliait même son prénom... Et il lui était arrivé de ne pas la reconnaître dans la rue. Mais ne pas savoir où était sa sœur-chérie (il avait beau dire ce qu'il voulait, en s'offusquant des taquineries qu'elle lui faisait, il adorait sa sœur, et elle était certainement la personne la plus importante de sa vie)... C'était nouveau. Mais bon. Elle était bien plus grande que lui et contrairement à Benjamin, elle n'avait pas une aptitude particulière pour se retrouver dans des situations difficiles. Alors il ne s'en faisait pas... Du moment qu'elle n'avait pas pris la voiture. (Elle conduisait comme si elle était sur un circuit, c'était dingue.) Aussi le jeune amoureux était-il tout seul. Ce fut donc lui qui accueillit Lucas lorsque le jeune Lewis sonna chez les Carlson.

« Lucaaas ! Entre ! »

Grand sourire, voix en jouée. Tout à fait caractéristique de Benjamin Carlson.

Benjamin referma la porte, heureux. Ce n'était pas donné à tout le monde d'admirer quelqu'un qui soit à sa portée ! Mais Benjamin avait trouvé en Lucas un super mentor. Il avait totalement confiance en le surfeur, et le jeune Lewis était toujours là dès qu'il en avait besoin. D'ordinaire, c'est vrai, Ben se confiait à sa sœur, leur relation étant très forte. Ils étaient extrêments proches l'un de l'autre et Benjamin ne savait pas comment il ferait s'il devait ne plus voir Grace pendant plus d'un mois. Il avait de terribles rêves de voyages, mais il y incluait toujours Grace inconsciemment, à un moment ou à un autre. Depuis la mort de leur mère, le conflit avec son père, il n'y avait eu que Grace au près de lui, et même pour la jeune femme : ce n'était certainement pas vers Ellen qu'elle aurait pu se tourner pour être épaulée. Ils étaient tous les deux, ensembles, toujours. Là l'un pour l'autre et vice-versa. Cependant... Il était des choses désormais que le fils Carlson ne se voyait pas d'en discuter avec sa grande sœur. Certes. Elle était au courant pour Sophia. Mais il aurait été extrêmement gêné de lui demander des conseils (pour il ne savait pas quoi d'ailleurs, au fond), et même si les femmes étaient sûrement les plus à même de parler d'elles, les hommes se tournaient toujours vers leurs comparses pour des conseils sur la gente féminine. Certains étaient de vrais machos et par conséquent n'auraient pas été d'une grande aide. Mais Benjamin était convaincu que Lucas saurait l'aider. En fait... Il ne savait pas vraiment ce qu'il avait à demander. Il voulait simplement en parler avec un garçon pour le moment. Et le seul homme était Lucas Lewis, parce que Lucas Lewis était parfait, foi de Benjamin Carlson !

« Moi aussi je suis content de te voir ! Y'a trop de filles dans cette maison ! »

Il sourit à son ami, plaisantant. Tous les deux avaient deux sœurs et étaient le seul fils de la famille, sans compter que Lucas avait aussi sa mère en renfort féminin. Et ce n'était pas tous les jours facile, franchement ! (Elles avaient vraiment besoin de passer des heures dans la salle de bain et au téléphone ?!)

« Je vais bien. Et toi, comment tu vas ? Tu veux boire quelque chose ? »

Benjamin Carlson, éternellement bavard. Il disait tout en même temps, sans se préoccuper de distinguer les divers éléments. Et encore ! Il aurait pu dire à Lucas directement : « Moi aussi je suis content de te voir ! Y'a trop de filles dans cette maison ! Je vais bien. Et toi, comment tu vas ? Tu veux boire quelque chose ? », chose qu'il n'avait pas faite.
Sur ces paroles, il regarda Lucas, cherchant une quelconque trace d'émotion particulière sur son visage. Il n'y trouva pas de tristesse quelconque dans le regard, mais plutôt une marque plus vive. En fait, Lucas lui paraissait plus radieux et en même temps... Comme retourné, mais sans côté négatif. D'ailleurs, dans leur conversation sur Facebook, Lucas avait dit qu'effectivement, ils auraient beaucoup de chose à se raconter. Qu'avait-il donc pu se passer dans la vie de Lucas Lewis ces derniers temps ? (Il avait rencontré Superman ?)
[Parlant de Superman. Une autre des raisons pour lesquelles Benjamin appréciait beaucoup Lucas était qu'il était fan de supers héros et qu'ainsi, il pouvait comprendre la vénération qu'avait Ben envers son caleçon Spiderman. Bon. Il ne lui en avait jamais parlé, il n'osait pas. Mais il était persuadé, totalement persuadé, que le jeune homme aurait approuvé la magie de ce caleçon.]
Benjamin sourit quand Lucas lui demanda ce qu'il se passait. Il invita le surfeur à s'asseoir, pour qu'ils soient plus à l'aise. (Rester debout à parler, ce n'était pas le top, surtout qi leur conversation durait...) Il allait se lancer quand il se rendit compte que Lucas ne connaissait peut-être pas Sophia. Et que dire de but en blanc « Voilà, je suis amoureux de Sophia Milano. » c'était pas la meilleure façon de présenter les choses. Et pour un peu, s'il la connaissait... Lucas n'aimait pas Sophia Milano !

« Huuum... Tu connais Sophia Milano ? »

Benjamin était curieux de comprendre ce qui était arrivé à Lucas, mais puisque le jeune homme avait commencé à le questionner, il n'allait pas faire de même. Chaque chose en temps, n'est-ce pas ?
En priant pour que Lucas aime bien Sophia...

Benjamin avait guetté un quelconque signe qui montrerait que Lucas n'aimait pas Sophia, s'il la connaissait. Il ne savait pas vraiment quel signe il attendait. Mais il fut soulagé de n'en avoir vu aucun, ou du moins, de ne pas en avoir perçu. Le ton sans animosité de son ami le rassura plus efficacement. Bien. Lucas ne semblait pas avoir une dent contre elle (et d'ailleurs, Benjamin se demandait comment quelqu'un pourrait en avoir après elle).
Il s'obligea à se détendre, un peu mal à l'aise de parler d'un tel sujet. Ça ne lui était jamais arrivé, il avait la détestable impression d'être l'ado' d'un film à l'eau de rose pour collégiennes, et cen'était vraiment pas la meilleure sensation.

« Hun... Je ne lui avais jamais vraiment parlé, en fait. »

Règle clef : retarder le moment de l'aveu décisif pour faire croire à soi-même qu'on est à l'aise. Ainsi, commencer par tout le début, ça met encore plus de temps.

« Et puis je l'ai croisée au lycée. Souvent, ensuite. Et... Euhm... À la fin je... Je... L'observais. Je sais pas pourquoi. C'est qu'elle était intriguante, tu vois. Toute seule, avec son sourire, ses cheveux rouges. Et je crois que j'ai fini... »

Allez, un touuuuuut petit effort et on va y arriver, mon p'tit Ben. Courage ! Lucas est ton ami, non ?

« ... Par tomber amoureux d'elle. »

Bam. Il se mordit les lèvres. Ce tic qu'il avait sans arrêt depuis quelques temps, à force de se sentir gêné. Mais il l'avait dit ! Ouf.

« Je ne sais pas pourquoi je voulais t'en parler exactement, en fait. Peut-être parce que ça ne m'est jamais arrivé avant, et que je ne sais absolument pas quoi faire. C'est perturbant comme situation. Et très gênant, en fait. »

Il se tut -pour une fois-, guettant la réaction de Lucas.

[HJ : Désolée, c'est pas terrible-terrible. ^^"]

C'était étrange. Parce qu'il avait cru qu'il serait moins stressé de parler à Lucas de ses sentiments qu'à Grace, Destiny ou Paulina. Mais c'était la même chose. Il ressentait cette angoisse intérieure qui le tiraillait et lui faisait irrémédiablement mordiller ses lèvres. Ce sujet était ainsi gênant, quel que soit l'interlocuteur. Soit. Il devrait s'y faire ! Parce que... Son expérience personnelle lui avait démontré qu'il devait, dans la plupart des cas, éviter de se fier à lui-même. En général, il finissait par faire de grosses grosses gaffes. Et sur un sujet aussi nouveau, aussi inquiétant, aussi éprouvant, il ne voulait surtout pas se tromper. Alors il avait décidé d'en parler aux gens en qui il avait confiance. À ses amis les plus proches. Et Lucas, inévitablement, en faisait partie. Le percevant comme son modèle, il est évident que le surfeur ne pouvait échapper aux questionnements du lycéen.
Lucas sembla surprit quand il apprit que Benjamin était amoureux de Sophia. Était-ce parce qu'il était amoureux, ou parce qu'il était amoureux de Sophia ? La deuxième option semblait plus vaisemblable, au vu de la formulation de la phrase, et le jeune Carlson se demanda ce qu'il y avait de surprenant là-dedans. Sophia et Lucas avaient-ils eu un différend ?

« Et bien, je crois que tu as tout à fait compris. Si j'ai compris moi-même. Je suis tombé amoureux de Sophia Milano. Pourquoi ? D'ailleurs, c'est plutôt pathétique, en fait... »

Il se trouvait totalement pathétique. Et se rassurait en se disant que beaucoup d'amoureux étaient comme lui, voire pire. En attendant, son chien subissait tous ses monologues amoureux. Plaignons Azumi, mes chers.
Il devenait un homme ? En étant amoureux ? De son point de vue, il s'affaiblissait encore plus, se gaminisait totalement. En temps normal, il se trouvait absolument immature, n'avait jamais l'impression de faire son âge, complexait énormément là-dessus. Mais là, c'était... Pire. Mieux valait ne pas être dans la tête de Benjamin Carlson amoureux, si vous voulez mon avis.

« Je ne suis pas sûre de devenir un homme du coup mais... Je suis d'accord sur le fait qu'il n'y a rien de mal (enfin, je plains mon chien quand même) à être amoureux, de quiconque ! »

Au moins, il reconnaissait qu'il gagatisait à mort, c'était un pas en avant, non ?
La nature humaine était mal faite quand même. C'était abrutissant, d'être amoureux ! Et ça faisait perdre les pédales, aussi. Benjamin en ferait l'expérience bien assez tôt. Et il s'en mordrait les doigts comme jamais.
Lorsque Lucas lui demanda s'il avait parlé à Sophia de ses sentiments, Benjamin écarquilla les yeux. C'était une chose à laquelle il n'avait pas pensé une seule seconde, une chose à laquelle il ne comptait pas se résoudre, trop craintif. De quoi, il ne savait pas. Mais cette idée lui faisait plus peur qu'autre chose.

« Lui... Lui parler ? Oh, non, non, non ! Jamais ! Je... Je la connais à peine, en plus, alors... Elle... Elle me prendrait pour un dingue ! On s'est parlé une fois mais... Autrement... Je n'ai fait que la croiser... Alors si je lui dis ça... Elle va partir en courant. Très loin. De moi. Et j'ai pas tellement envie dans l'immédiat de lui courir après. »

Non, vraiment, lui dire qu'il l'aimait ne lui semblait pas une bonne idée du tout du tout du tout. En plus, vu son habitude à la maladresse, il finirait sûrement par dire n'importe quoi. (Il ne croyait pas si bien dire.)
Pour pallier à sa gêne croissante, il décida de faire dériver le sujet...

« Et toi, dis-moi, tu m'as dit que y'avait eu des changements ! Alors ? » lança-t-il, curieux.